Heti vuoden alkajaisiksi Suomen U-16-tyttöjen maajoukkue matkasi EM-karsintaturnaukseen Sisiliaan. Matkustaminen määränpäähän oli hankalaa, kun sesongin ulkopuolella lentoyhteydet olivat harvassa. Niinpä joukkue matkasi kohteeseen neljässä erillisessä porukassa. Lisäksi puolet joukkueesta kärsivät myöhässä olleista lennoista ja matkustus kohteeseen kesti heillä liki 24 tuntia.
Itse turnauksessa mukana olivat Suomen lisäksi Italia, Ranska ja Espanja. Kolmesta pelissä Suomi koko kolme tappiota. Ainokaisen erävoiton Suomi nappasi päätösottelussa Espanjaa vastaan. Lohkosta yksikään maa ei päässyt suoraan EM-kisoihin, mutta sijoituksilla oli merkitystä huhtikuun lopussa pelattaviin. 2. karsintakierroksen lohkoihin. Loimun riveistä joukkueen matkassa oli kapteenina toiminut Olga kakko sekä apuvalmentaja Essi-Mari Tuomola. Kyselimme heidän mietteitään turnauksen jälkeen.
Olga Kakko:
Mitä jäi päällimmäisen mieleen reissusta?
Tappioista huolimatta reissusta jäi hyvä mieli ja olen tyytyväinen peliimme. Meillä on hyvä ja yhtenäinen joukkue, jossa ilmapiiri erittäin positiivinen. Kaikki tulevat toimeen hyvin toistensa kanssa. Vahvuutemme kentällä on syöttö-vastaanotto ja kentän ulkopuolella energisyys. Kentällä on parannettavaa vielä kommunikoinnissa.
Toimit joukkueen kapteenina. Miten valinta tehtiin?
Kapteenin valinta tehtiin joukkueen ja valmennuksen kesken äänestämällä. On kunnia olla kapteenina ja kiva tietää, että kapteenin asioissa minuun luotetaan.
Essi-Mari Tuomola:
Mikä erotti Suomen vastustajista?
Se ero oli mielestäni hyökkäysvoimassa ja -taidossa. Vastustaja löi palloa kovaa tilanteesta kuin tilanteesta. Sanoisin myös, että fyysisissä ominaisuuksissa vastustaja oli meitä edellä. Meidän joukkue puolestaan on monipuolinen, yhtenäinen ja taitava
Miten joukkueen kevät jatkuu tästä eteenpäin?
Leiritykset jatkuvat haastajaleirillä helmikuun alussa ja sitten maaliskuussa leiritetään vielä iso porukka ja juuri ennen toista kierrosta joukkue harjoittelee viimeistelyleirillä.
Loimusta haastajaleirille on kutsuttu mukaan B1-joukkueessa pelaavat Milja Salminen ja Kiti Kuoksa.
