Koululaisten ekan lomaviikon keskiviikkona puolen päivän maissa Kerttulan liikuntahallin pihalla oli kuhinaa ja jännitystä, kun Loimujunnut tekivät lähtöä Joensuun Power Cupiin. Loimu on muuten yksi harvoista seuroista, joilla on ollut joukkueita mukana kaikissa Powereissa. Yhtä kaikki, viime vuosien kokemuksista viisastuneina, matkaan lähdettiin tällä kertaa kahden bussin voimin. Matkaan oli valjastettu kaksi JaloBus-yhtiön autoa, joiden tavaratiloihin pelaajien ja huoltajien matkatavarat mahtuivat hyvin. Tämän vuoden Poweriin Loimulta lähhti yhdeksän joukkuetta.
Menomatka toteutettiin yhden pysähdyksen taktiikalla. Heinolan ABC:lla loimulaista varta vasten tehty Loimu-lasagne maistui hyvin ja antoi energiaa loppumatkalla. Täydellisessä ajokelissä tehty matka huipentui hieman ennen klo 20, kun saavuimme Joensuuhun. Majoitusarvonta oli ollut meille tällä kertaa suosiollinen, sillä majoituspaikkamme sijaitsi alle kilometrin päässä Mehtimäen urheilukeskuksesta. Kahta nimeltä mainitsematonta mieshenkilöä lukuunottamatta pääsimme luokkahuoneisiin, joissa meno on yleensä hieman rauhallisempaa kuin liikuntasalissa. Seurueemme ainoa poikajoukkue D-pojat välttivät hekin luodin ja pääsivät lopulta punttisalin lattialle nukkumaan. Nopean majoittumisen jälkeen monet huuhtelivat matkan rasitukset pois käymällä uimassa läheisellä rannalla jo keskiviikkoiltana.
Ensimmäinen pelipäivä valkeni aurinkoisena ja torstai olikin lopulta turnauksen kuumin päivä. Aurinkorasvaa ja nestettä kului, kun pallon perässä juostiin milloin milläkin alustalla. Päivän huipensi Ahtin ja Hugon keikka illalla, joka osoittautuikin monesta lähteestä kuultuna bängeriksi. Perjantaihin herättiin koulun lattioilta jo totutusti eikä ketään väsyttänyt tai yhtäkään paikkaa kolottanut. Sade oli yös aikana kastellut pelikentät, mutta pelit saatiin pelattua kuivassa kelissä. Alkulohkot tulivat valmiiksi perjantaina. Loimun joukkueista alkulohkon selvittivät puhtaalla pelillä E-tyttöjen tsemppisarjan joukkueet Tigers ja Dragons sekä B-tyttöjen supersarjassa pelanneet B1-tytöt.
Lauantaina oli pelien puolesta turnauksen pisin päivä. Tälläkin kertaa pelit pelattiin kuivassa kelissä, sillä raju sadekuuro alkoi vasta pelien päätyttyä. Pelien loputtua saatiin tunnustusta lentopalloliitolta, kun Loimu palkittiin kahdessakin eri sarjassa eli eniten mini-ikäisten pelipassien määrää ja eniten pelipassien määrää kasvattaneiden seurojen joukossa. Molemmissa sarjoissa päädyttiin sijalle 5. Hieno osoitus siitä, että seurana ollaan matkalla oikeaan suuntaan. Lauantaina illalla sisätiloissa pidetty disco sai taas Loimun junnuja liikkeelle, ei tosin ihan yhtä runsaslukuisena kuin avajaiset.
Päätöspäivään lähdettäessä oli tiedossa, että E-tyttöjoukkueet ja B1-tytöt tulevat pelaamaan sijoista 1-4. Alku-ja jatkolohkoa suvereenisti hallinneet Dragons ja Tigers kohtasivat toisensa jo välierissä, josta Dragons selvitti tiensä finaaliin. B1-tytöt väänsivät tiukan välierän Laihian Lujan Bosseja vastaan. Kolmas erä päättyi Loimun 15-13-voittoon ja näin Kollit etenivät riemastuttavasti finaaliin. E-tyttöjen tsemppisarjan finaalissa Dragons peittosi Kiuruveden Luomu-Volleyn ja pääsi nostamaan mestaruuskannua Power-lavalle. Tigers harmittavasti hävisi pronssiottelun, mutta hienosti kaikki E-tytöt hyvästelivät koppipelin ja viimeistään nyt osoittivat olevansa valmiita pelaamaan ilman koppia jatkossa. B1-tytöt kohtasivat finaalissa kauden aikana erittäin tutuksi tulleen Mikkelin Passarit. Kuten aikaisemminkin kaudella niin nytkin Passarit oli niukasti niskan päällä ja veivät Power Cupin kultamitalit mukanaan. Limun tyttöjen hopea oli kuitenkin loistava suoritus kovatasoisessa sarjassa.
Kotimatkalle päästiin lähtemään väsyneinä, mutta onnellisina klo 15 jälkeen. Vaikka kyytiin tuli mitaleitakin, niin sitäkin tärkeämpää ovat kokemukset, joita reissu nuorille pelaajille antoi. Koulumajoitus, iltaiset uintireissut, Power Cupin ruuat, bussimatkat, voitot ja tappiot, onnistumiset ja koetut haasteetkin jäävät kaikki ikuisiksi ajoiksi mieleen ja niistä on apua elämän eri vaiheissa myöhemmin. Ilman kokemuksia eivät jääneet myöskään matkassa olleet valmentajat ja huoltojoukot. Ei voi liikaa korostaa heidän panostaan matkan aikana. Viiden päivän reissun aikana eteen tulee mitä erilaisimpia tilanteita, joissa heidän apunsa ja läsnäolonsa on korvaamatonta. Joten ISO KIITOS heille.
Loimu oli matkassa uusilla Poweria varten teetetyillä paidoilla, jotka jäävät tietysti käyttöön myös jatkoa ajatellen. Paitojen hankkimisen mahdollistivat Pemamak, Raision Näkökulma, Someron Säästöpankki, Tasalan Apteekki ja Infrarent. Kiitokset vielä myös näille yrityksille.
Ensi vuonna Power Cup pelataan Loimaalla. Lyhyt välimatka houkuttelee toivottavasti myös Loimun F- ja E-junnuja runsaasta mukaan. Sitä ennen muistellaan Joensuun reissua, joka päättyi laskeutumiseen Kerttulaan sunnuntai-iltana klo 23.
